My London Diary: Spring !

Tanskalaisen kaverini Christinan tallentama otos Regent Parkista

Viimeistään nyt voi todeta kevään rantautuneen brittien saarille, viime päivinä lämpötilat ovat liikkuneet +15 ja +17 välillä. Kerrassaan loistavaa! Jos shortseja näkyi liikenteessä jo viisi astetta sitten, ovat hullut lontoolaiset viimeistään nyt kaivaneet flip flopit kaapeistaan. Itse olen sentään pitänyt kevättakin päällä ja kaulahuivin tiukasti kaulassa. Kaupungin luonne tuntuu kuitenkin muuttuvan auringossa kokonaan. Toimistotyöntekijät ovat muuttaneet lounastapaamiset picnikeiksi, opiskelijat lukevat kirjoja puihin nojaillen ja eläkeläiset nauttivat kahvinsa puistojen lukuisilla penkeillä. Omaa puistoelämääni ovat häirinneet harmittavasti sitkeä flunssa sekä termin viimeiset koulurutistukset ja deadlinet. Aivan, viikot ovat kuluneet niin vauhdilla, että enää viikko varsinaista koulutyötä jäljellä ennen 4 viikon pääsiäislomaa. Hui! Muutenkin tuntuu, että aika kuluu koko ajan nopeammin, jopa harmittavan nopeasti.

Intensiivisimmän opiskelujakson päättyminen tarkoittaa kuitenkin lisääntyvää vapaa-aikaa ja mahdollisuutta matkustella, jota odotan malttamattomana. Toisaalta toukokuun tenttijaksoonkin tulee varmaan aloittaa valmistautuminen viimeistään pääsiäisen jälkeen. UCL:ssä vaihto-opiskelijat käyvät pääasiassa undergraduate kursseja, vaikka Suomessa olemmekin maisterivaiheessa jo. Suurin osa kurssilaisistani on siis valmistumassa kandiksi tämän kevään jälkeen, ja he ovat alkaneet hikoilla lopputöidensä kanssa. Täällä on tapana mennä suoraan työelämään kolmen vuoden opiskelujen jälkeen, kun Suomessa lähes kaikki suorittavat siihen päälle kahden vuoden maisterin tutkinnon. Taloustilanne on johtanut siihen, että entistä useampi harkitsee maisteriopintoihin hakua, kun töitä ei ole tarjolla. Postgraduate opiskelijoita arvostetaan täällä siis huomattavasti enemmän kuin Suomessa, heille on muun muassa varattu oma tietokoneluokka sekä oleskelutilat, joihin meillä undergraduateilla ei ole asiaa. Maisteriopinnot myös maksavat huomattavasti enemmän.

Tänään uutisissa onkin ollut yliopistojen kasvava paine nostaa opiskelumaksuja. Parin vuoden takaisessa lakimuutoksessa alemman tutkinnon suorittamiseen asetettiin hieman yli 3000 punnan yläraja, jota yliopistot haluavat nyt resurssipulassaan nostaa. Maisteriohjelmissa puhutaankin sitten jo erilaisista summista. UCL:n maisteripaperi maksaa keskiarvoltaan noin 10 000 puntaa ja kalliimmissa ohjelmissa tuon summan saa tuplata. Otsikot julistivatkin tänään "keskiluokan uhkaa", ja mikäli vanhat merkit tässä mielenosoitusten luvatussa kaupungissa pitävät paikkansa, on protesteja tiedossa. Viime viikolla käytiin muuten Miss University of London kilpailut, jotka Miss London School of Economics voitti. Kilpailut päätyivät kuitenkin uutiseksi vasta siinä vaiheessa, kun 8 feministijärjestön edustajaa pidätettiin sen jälkeen, kun he olivat lukinneet itsensä kilpailupaikan ulkopuolelle polkupyörän lukoilla.

Viimeksi mainitsemani toogabileet olivat muuten varsin onnistuneet. Kaikki olivat todella panostaneet pukuihinsa, ja roomalaiset tanssivat aamuun asti. Lopuksi muutama tunnelmakuva juhlista.